常犯的邏輯謬誤 : 飼料貴-->生豬貴-->肉價貴

我向來食肉不知價, 到超級市場買肉也不問價, 原來近日豬肉價格貴了很多, 若再貴下去的話, 真是要來個孔夫子話齋"三月不知肉味"了, 看到電視台及報章有關豬肉價格的報導, 不論是國內的高官或是賣豬肉者, 多數受訪問者的反應皆異口同聲謂"由於成本貴了而令到最後抬高豬肉價格", 其解釋表面似乎順理成章, 但從經濟學角度看則十分有問題了, 實際是犯了邏輯上的謬誤, 扭曲了成本和價格的關係。

報章報導國內一些農業專家謂"以玉米為主的飼料漲價令養豬成本上升是今年豬肉價格上漲的主要原因", 其實犯了邏輯上的謬誤; 玉米是很多最後食品的生產原料或生產要素, 這樣對玉米的需求其實是一種"衍生需求"(derived demand), 即是玉米價格上升的原因, 是源於賴以玉米生產的消費品需求上升而帶動上升的, 即部分是由於豬肉的市場需求上升令玉米價格上升, 而不是倒果為因 ---飼料漲價令豬肉價格上漲。

其實主要的原因為今年的豬疾多了, 甚麼"豬鏈球菌","藍耳病"和"高熱病"導致母豬病死, 豬仔飼養需時, 導致一時間豬源的供應不足, 生豬收購價格上漲; 而通貨膨脹也令一般物價水平不斷上升, 很多食品價格已上漲(CPI直迫4.5%), 只不過豬肉的相對價格顯著上升而矣! 再者, 假設將來肥豬出欄時供應多而需求少的話, 豬肉價格便下跌, 原來既成過去的上升成本也不能影響其豬價矣!

另外經濟學有一條"恩格定律"(Engel's Law), 謂一般人花在食物的支出和其收入的比例會因收入的上升而下降, 這是一條可以實證的定律, 但是即使如此, 照道理收入高了人們也會吃好一些, 對食物的質量要求也有所提高, 如是推之, 國人對食優質肉的需求也必然增加, 而最後對肉價的升跌影響, 也視乎其供給及消費者的價格需求彈性而定; 恩格定律是否也間接顯示了當工業經濟蓬勃發展後可能使農業部門萎縮, 令糧食供應更短缺?

由是觀之, 解決豬肉貴的問題最好也是交由市場去做, 若在通貨膨脹及豬肉相對價格上升時, 政府想利用管制肉價來讓大家買得起的話, 只會把價格扭曲, 提供市場錯誤訊息, 令豬農缺乏養豬誘因, 最終豬肉更短缺, 人人想食的肥豬肉更貴, 市場經濟規律, 誰也改不了!

莫非是走回頭路, 即是用上世紀六十年代七十年代的配給方法: 用豬肉票, 又再分甚麼肥肉票和瘦肉票等, 用糧票加鈔票的方法去解決, 但配給制度帶來的痛苦上一代已經歷過, 嘗夠了, 最後的結果是導致物質產品更匱乏, 行不通!

also by tcwong at http://tcwong.blogspot.com